Кабинет Бенжамина остался совершенно без изменений, даже фотография на столе была та же. То ли Шон не успел обустроиться, то ли не придал интерьеру значения, что странно, учитывая насколько уютен его дом. Хотя, этот кабинет был очень хорош, и если отбросить предрассудки, можно было все оставить как есть. Просто я не могла такое вынести. Кресло Бена, место Бена… Но Бена нет.
Я стала переписывать собственные паспортные данные в бланк. Шон сидел напротив меня, отгородившись ноутбуком. Я снова опустила глаза и продолжила заполнять пустые строчки своими каракулями. Когда, наконец, я поставила внизу незамысловатую роспись и протянула Картеру лист бумаги, он его долгое время не брал. Сидел и занимался своими делами. А у меня рука начала затекать. Почему я его не положила на стол? Не знаю, но мысль была здравая. И я листок опустила: на экран ноутбука. Шон отреагировал странно. Он встал, обошел стол и остановился у меня за спиной. Я напряглась, и не зря — его руки опустились мне на бедра.
— Отпусти меня, — прошипела я.
— Как невежливо, — усмехнулся он. — Еще одна попытка?
Одной рукой он скинул бретельку топа с моего плеча и поцеловал. В стекле книжного шкафа отразилось мученическое выражение моего лица. Я ненавидела себя за эту слабость. Что за бред? Почему я не выношу Шона (это же бесспорно!), однако сбросить его руки и уйти, хлопнув дверью, не могу?! Наваждение какое-то.
— Почему так происходит, если я тебя раздражаю? Я уверена, что тобой движет отнюдь не недостаток женского внимания.
— Спроси у биологов, я по части компьютеров, — усмехнулся Шон, глядя на мое отражение в стекле. Он находил в этом какое-то особенное удовольствие? В том, чтобы не смотреть в глаза человеку. В конце концов, Шон с людьми общаться явно не слишком любил. Извращенное, однако, у него мировосприятие! — Дай-ка подумать. Ну, начнем с того, что сейчас здесь других кандидатур нет. — О да, я всегда мечтала услышать именно это! — А во-вторых, никто не отменял тот факт, что это того стоило.
А вот это услышать я бы не отказалась. Я повернулась к нему, чувствуя себя неправильно, неправильно и еще раз неправильно. Мы с Шоном посмотрели друг на друга еще мгновение, а потом… бросились срывать одежду.
Спустя сорок минут я скользнула в машину, сбросила с шеи косынку, вытерла ей мокрый лоб и шею. Хотелось в душ и как можно скорее. Я трижды глубоко вдохнула, а потом повернулась… и обнаружила, что в соседней машине сидит и смотрит на меня с открытым ртом Джули. Черт возьми! Трудно было не заметить, как я в ярко-синем платье пробежала по двору. И вид у меня был красноречивый. Но я надеялась, что раз пара не закончилась, то меня никто не увидит, или увидит, но не свои, ведь свои ушли… А оказывается, не все. Все плохо? Все ужасно!
Я не смогла с ней заговорить, чувствуя себя грязной и отчего-то униженной, я буквально вылетела со стоянки. Однако, нечто внутри меня порадовалась такому развитию событий: теперь все равно никто не поверит, что я не сплю с Шоном, а значит у меня появилась причина с ним спать. Люблю женскую логику! Я чувствовала себя ужасно, дико хотелось курить (кстати, вы заметили, что в Австралии я этим делом не промышляла?). Приехав домой, я заперлась в своей комнате, а точнее залезла в ванную. За дверью звонил телефон. Несколько раз. И даже пусть существовал вариант, что это был Алекс, я не могла взять трубку, я пыталась отмыть собственные мысли!
Как и следовало ожидать, Джули решила со мной поговорить. Я прихватила фотоаппарат. Это могло бы стать отличным прикрытием. Приставать к человеку, который занят иным делом, намного сложнее!
— И давно вы с Шоном? — спросила она, стараясь быть веселой.
— Мы не с Шоном, — ответила я, щурясь от мокрых брызг и солнца. — В смысле врать бесполезно, ты сама все видела, но мы всего пару раз переспали… — А дальше я отчего-то выложила печальную историю расставания с Алексом. И даже фотографию показала. Она пообещала никому не говорить, что мы вместе. Но, разумеется, я ей не поверила. И правильно сделала!
— Шон мне не нравится, — говорила я. — Он бесчувственный сухарь. Он все сводит к выгоде, ему плевать на окружающих! Ему плевать на меня. Но мне тяжело здесь одной, а он говорит по-русски.
Боже, как же это жалко звучало. И в глазах Джули я тоже увидела жалость. В скором времени должен был исполниться год, как я жила в Австралии, но я так и не смогла ее полюбить, не смогла к ней привыкнуть!
А когда я вернулась после прогулки, узнала, что звонил Алекс. Я бросилась по лестнице с полубезумным видом, жаждая услышать его голос, он сделал это, он позвонил первым, в то время как у меня на это сил не нашлось!
— Не очень отвлекаю? — без приветствия спросила я.
Вместо ответа некоторое время раздавался какой-то треск и шорох перебираемых бумаг. Не знаю почему, но это заставило меня улыбнуться. А затем, наконец, прозвучало:
— Что не звоним? Страшно? — и фырканье в трубку.
— Нет. Ни капельки. Да и с чего бы?
— Врушка. Мне почти жаль, что я не умею злиться так долго, как ты того заслуживаешь.
— Ты просто ужасен, Алекс. Я не буду на этот раз ныть и рассказывать, как мне здесь тошно, но… черт! Ты же сам понимаешь, — поморщилась я.
— Ну еще бы. Я же парень.
— Не своди все к примитиву.
— Если я не буду все сводить к примитиву, которым пытаюсь оправдать то, что ты спала с моим другом, то тогда прямо уж и не знаю.
Повисло молчание.
— Нет, я все понимаю, но Шон…
— Не надо, — оборвала я его.
— Нет, ответь мне почему именно Шон.
— С ним не больно.
И новое молчание.
— Мы не станем близки, мы не привяжемся друг к другу. Мы просто спим, потом просто расстанемся. Это все.
— СпиТЕ. Все еще? — и в голосе шок.
— Алекс…
— Я понял.
Дальше разговор потек куда как спокойнее. Мы проговорили все деньги. А еще камень на моей душе. Не маленький камушек, а целый булыжник, не меньше. Мой Алекс был все еще моим. А это означало, что я могу спокойно спать с Шоном и все равно на что-то надеяться. Вот и отлично. Я выскочила из дома, села в машину и поехала к Картеру. Ну а что? Я свое благословение получила. И я чувствовала себя живой. По-настоящему живой!
Шон открыл дверь, зажмуриваясь. Глаза его были красноватыми, словно он долго сидел за компьютером или болел.
— Что с тобой? — насторожилась я.
— Я пью, — услужливо сообщили мне. — Хочешь?
— А… нет, спасибо.
— Ты приехала с какой-то целью?
— Угу.
Озвучить причину своего визита я, конечно, не смогла бы, но это и не потребовалось. Брови Картера поползли на лоб.
— Мне тут Алекс звонил. Он не злится.
